Il primo impianto umano apre la strada alla sperimentazione
Dopo l’impianto riuscito del suo brain-computer interface in un paziente umano, Paradromics ha annunciato di voler avviare una sperimentazione clinica entro la fine dell’anno. La procedura, eseguita il 14 maggio presso l’Università del Michigan, è durata circa 20 minuti e ha dimostrato che il dispositivo può essere impiantato in modo sicuro e può rilevare l’attività neurale. Secondo l’azienda, si tratta di “una tappa fondamentale” nel passaggio da startup di ricerca a realtà clinica.
“Compatibile con l’essere umano”: il commento del fondatore
Il fondatore e CEO Matt Angle ha dichiarato a CNBC: “Abbiamo dimostrato nelle pecore che il nostro dispositivo è il migliore della categoria in termini di dati e durata, e ora abbiamo anche dimostrato che è compatibile con l’uomo. È davvero emozionante.” Sebbene il brain-computer interface non sia ancora stato approvato dalla FDA, le autorità accademiche possono testare nuovi dispositivi finché non presentano rischi significativi per i pazienti.
L’impianto, la ricerca e i prossimi passi
La parte clinica dell’intervento è stata supervisionata dal professor Oren Sagher, mentre la ricerca, inclusa l’installazione del dispositivo, è stata guidata dal professor Matthew Willsey. Il sistema Connexus Brain-Computer Interface di Paradromics è pensato per aiutare pazienti con gravi disabilità motorie a comunicare tramite un computer. “È assolutamente entusiasmante,” ha detto Willsey. “Questo è il tipo di progresso che mi motiva ogni giorno.”
Dettagli tecnologici e il confronto con altre startup
Paradromics mira a registrare l’attività cerebrale a livello di singoli neuroni. Come spiega Angle: “È come mettere microfoni dentro uno stadio invece che fuori. Dentro cogli i dettagli, come le conversazioni; fuori senti solo il rumore della folla.” La concorrenza nel campo del brain-computer interface è accesa: aziende come Neuralink di Elon Musk, Synchron (sostenuta da Jeff Bezos e Bill Gates) e Precision Neuroscience stanno sviluppando soluzioni simili. Paradromics ha già raccolto quasi 100 milioni di dollari e ha annunciato una partnership strategica con Neom, progetto futuristico dell’Arabia Saudita.
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