Nuovo record di trasmissione dati: 3,2 Pb/s su fibra ottica a 24 core

Un team di ricercatori cinesi ha recentemente stabilito un nuovo record mondiale di trasmissione dati, raggiungendo la straordinaria velocità di 3,2 petabit al secondo (Pb/s) attraverso una fibra ottica a 24 core. Questo risultato, ottenuto in condizioni di funzionamento continuo e in tempo reale, rappresenta un significativo passo avanti nel campo delle telecomunicazioni.

Il progetto è stato condotto da un consorzio di istituzioni, tra cui il National Key Laboratory of Optical Communication Technology, la China Information and Communication Technologies Group, il Pengcheng Laboratory e la Fiberhome Fujikura Fiber Optic Technology. La chiave del successo risiede nella combinazione di due tecnologie avanzate: il multiplexing a divisione spaziale, che consente di separare flussi indipendenti all’interno della stessa fibra, e la trasmissione multi-banda S+C+L, che sfrutta tre diverse gamme di lunghezze d’onda per estendere la capacità spettrale.

Durante la sperimentazione, i ricercatori hanno affrontato diverse criticità ingegneristiche, tra cui l’interferenza fra canali adiacenti e la gestione delle specifiche differenti tra le tre bande di lunghezza d’onda. Tuttavia, questi problemi sono stati risolti con successo, permettendo di superare il precedente record di 2,5 Pb/s stabilito dallo stesso team.

A differenza di molte dimostrazioni di laboratorio, il test è stato realizzato con architetture hardware conformi a requisiti commerciali e in condizioni di esercizio continuo. Tuttavia, è importante sottolineare che questo risultato non implica la disponibilità commerciale immediata della tecnologia né conferma l’affidabilità a lungo termine, i costi o la compatibilità con le reti esistenti.

In laboratorio, esperimenti precedenti hanno raggiunto velocità anche superiori, fino a 5,29 Pb/s su fibre multi-core comparabili, ma tali risultati spesso richiedono apparecchiature specialistiche e processi avanzati non adatti a una diffusione operativa. La capacità teorica di 3,2 Pb/s è stata messa in relazione a scenari pratici, come 3,2 milioni di utenze con connessioni da 1 Gbps simultanee, o il download di oltre 20.000 film in 4K in un secondo. Tuttavia, questi confronti descrivono una capacità di rete teorica e non riflettono la velocità effettivamente fruibile dagli utenti nelle normali offerte di broadband.

Questo test dimostra che la combinazione di più canali di fibra e bande di lunghezza d’onda può fornire una capacità sostanziale in condizioni di prova pratiche. Tuttavia, permangono interrogativi sulla possibilità di una transizione a reti commerciali su larga scala, e sarà interessante osservare come queste innovazioni possano essere integrate nel futuro delle telecomunicazioni.