Amazon investe 1 miliardo di dollari per le comunità vicine ai suoi data center

Amazon ha recentemente dichiarato un impegno significativo di 1 miliardo di dollari da destinare nei prossimi cinque anni a programmi che mirano a migliorare le condizioni delle comunità nelle vicinanze dei suoi data center. Questa iniziativa include investimenti in occupazione, istruzione, accessibilità energetica e soluzioni idriche, con l’obiettivo di promuovere uno sviluppo sostenibile e responsabile.

Durante un evento di presentazione, il CEO di Amazon Web Services, Matt Garman, ha sottolineato l’importanza dei data center nel contesto della crescente domanda di intelligenza artificiale, definendo questa corsa all’IA come una priorità nazionale. Garman ha anche esortato a combattere la disinformazione riguardo agli impatti ambientali e sociali di queste strutture.

Un punto centrale della discussione è stato il consumo idrico associato ai data center. Garman ha contestato le preoccupazioni diffuse, citando che i data center rappresentano solo lo 0,5% dell’uso industriale diretto di acqua negli Stati Uniti. Tuttavia, non ha fatto distinzione tra i data center dedicati all’IA e quelli tradizionali, e ha omesso di considerare l’uso indiretto dell’acqua necessario per la produzione di energia elettrica, che è spesso molto più elevato.

In merito all’aumento delle bollette energetiche, Garman ha descritto le critiche come un capro espiatorio, affermando che l’adozione dell’IA ha reso necessaria una modernizzazione delle infrastrutture. Gli operatori di rete, storicamente, hanno finanziato nuovi collegamenti e aggiornamenti attraverso aumenti delle tariffe, una pratica che ha generato un’ampia reazione pubblica e ha portato all’introduzione di misure di protezione per i consumatori.

Garman ha anche affrontato le preoccupazioni relative all’inquinamento e all’uso di generatori diesel di backup, giustificandone l’uso come essenziale per garantire servizi critici. Tuttavia, ha riconosciuto che l’uso di turbine a gas, impiegate quando la connessione alla rete è impossibile, solleva interrogativi, in particolare per i livelli di rumore che possono essere paragonabili a quelli di un aeroporto internazionale, con potenziali conseguenze sulla salute dei residenti.

Dal punto di vista occupazionale e fiscale, Garman ha evidenziato che i data center possono diventare importanti contribuenti locali e generare posti di lavoro durante la fase di costruzione. Tuttavia, ha anche notato che molti di questi posti sono temporanei e che i data center operativi richiedono un numero ridotto di personale. Inoltre, gli operatori di data center beneficiano di agevolazioni fiscali, e alcuni stati hanno iniziato a revocare tali incentivi a causa della perdita di entrate.

Amazon ha delineato i suoi impegni in quattro aree principali: protezione e miglioramento delle comunità, creazione di posti di lavoro e benefici economici, coinvolgimento delle comunità e costruzione e gestione responsabile. Tra le iniziative proposte, si prevede la copertura dei costi di connessione alla rete, adeguamenti infrastrutturali e una retribuzione equa per i lavoratori.

Con 236 data center già operativi o in fase di costruzione, l’investimento di 1 miliardo di dollari si traduce in circa 4.237.000 dollari per ciascuna struttura nel corso dei cinque anni, ovvero circa 847.000 dollari all’anno per sito. La decisione di rinunciare agli accordi di non divulgazione (NDA) è stata presa in risposta alla crescente richiesta di trasparenza, poiché tali accordi avevano limitato la capacità delle amministrazioni locali di discutere i progetti con i cittadini, ostacolando così la partecipazione e l’opposizione delle comunità.